În zilele toride de vară, puține fructe sunt mai apreciate decât un pepene verde rece, dulce și plin de savoare. Totuși, alegerea unui pepene bine copt nu este întotdeauna ușoară. La exterior, doi pepeni pot arăta aproape identic, însă gustul lor poate fi complet diferit.
Din fericire, există câteva trucuri simple folosite chiar de cultivatori și comercianți, care te pot ajuta să alegi de fiecare dată un pepene gustos și zemos.
Pata galbenă spune cât de bine s-a copt
Primul lucru pe care trebuie să îl verifici este pata galbenă aflată pe coaja pepenelui.
Aceasta reprezintă locul în care fructul a stat pe pământ în timpul coacerii. Dacă pata are o nuanță galben-crem intens sau chiar ușor portocalie, este un semn că pepenele s-a copt natural și suficient timp.
În schimb, dacă pata este albicioasă sau foarte mică, există șanse ca fructul să fi fost cules înainte de maturitate.
Coaja mată este un semn bun
Mulți cumpărători aleg instinctiv pepenii cu aspect lucios, însă specialiștii spun exact contrariul.
Un pepene bine copt are, de regulă, o coajă mată, ușor aspră la atingere.
Luciul excesiv poate indica faptul că fructul nu a ajuns încă la maturitatea optimă.
Greutatea face diferența
Un alt test foarte simplu este să ridici pepenele.
Dacă este greu în raport cu dimensiunea lui, înseamnă că are un conținut ridicat de apă și este foarte zemos.
Atunci când ai de ales între doi pepeni de aceeași mărime, este recomandat să îl alegi pe cel mai greu.
Ascultă sunetul
Unul dintre cele mai cunoscute trucuri este lovirea ușoară a pepenelui cu palma sau cu degetele.
Dacă sunetul este profund, clar și ușor gol în interior, fructul este, cel mai probabil, bine copt.
Dacă sunetul este înfundat sau foarte sec, pepenele poate fi fie necopt, fie trecut.
Verifică și codița
Dacă pepenele are încă codița, aceasta poate spune multe despre momentul recoltării.
O codiță uscată și răsucită indică faptul că fructul s-a copt înainte de a fi cules.
În schimb, o codiță verde poate sugera că recoltarea s-a făcut prea devreme.
Forma trebuie să fie uniformă
Pepenii rotunzi sau ovali, cu o formă regulată și fără deformări, sunt de obicei cei mai gustoși.
Umflăturile, adânciturile sau deformările pot indica o dezvoltare neuniformă, cauzată de lipsa apei sau de variațiile de temperatură din perioada de creștere.
Evită fructele cu defecte vizibile
Specialiștii recomandă să nu alegi pepeni care prezintă:
- crăpături;
- pete moi;
- urme de mucegai;
- lovituri puternice;
- zone umede sau deteriorate.
Aceste semne pot indica alterarea fructului și favorizează dezvoltarea bacteriilor.
Cum păstrezi pepenele după cumpărare
Dacă pepenele este întreg, poate fi păstrat câteva zile într-un loc răcoros, uscat și bine aerisit.
După ce este tăiat, acesta trebuie acoperit și depozitat în frigider, fiind recomandat să fie consumat în cel mult trei-patru zile pentru a-și păstra prospețimea și gustul.
Mihaela Bilic recomandă combinația pepene cu telemea
Medicul nutriționist Mihaela Bilic explică faptul că celebra combinație dintre pepene verde și telemea nu este doar gustoasă, ci și benefică pentru organism.
Potrivit acesteia, licopenul – antioxidantul care oferă culoarea roșie pepenelui – este liposolubil, ceea ce înseamnă că are nevoie de grăsimi pentru a fi absorbit eficient.
Telemeaua furnizează exact această sursă de grăsime, ajutând organismul să valorifice mai bine proprietățile nutritive ale pepenelui.
De ce este atât de sănătos pepenele verde
Pepenele verde conține peste 90% apă, fiind unul dintre cele mai bune alimente pentru hidratare în timpul verii.
În același timp, este bogat în vitamina C, vitamina A, potasiu și licopen, un antioxidant puternic care contribuie la protejarea celulelor împotriva stresului oxidativ.
Cu ajutorul câtorva verificări simple – pata galbenă, greutatea, sunetul, forma și aspectul cojii – poți alege aproape de fiecare dată un pepene dulce, aromat și perfect pentru zilele călduroase de vară.
