În fiecare an, pe 9 martie, Biserica Ortodoxă îi cinstește pe Sfinții 40 de Mucenici din Sevastia Armeniei, o sărbătoare marcată în calendar cu cruce neagră. Această zi are o puternică semnificație religioasă și este însoțită de numeroase tradiții și obiceiuri respectate de credincioși.
Povestea Sfinților 40 de Mucenici
Sfinții 40 de Mucenici au trăit în perioada împăratului roman Licinius, cunoscut pentru persecuțiile împotriva creștinilor. Cei patruzeci de bărbați făceau parte din armata romană și erau recunoscuți drept soldați curajoși. Printre ei se aflau și ofițeri precum Chirion, Candid și Domnos, care erau cunoscuți pentru cunoașterea aprofundată a Sfintei Scripturi.
Toți erau creștini și au refuzat să renunțe la credința lor, chiar dacă superiorii încercau să-i convingă să se închine zeilor păgâni. Pentru că au rămas statornici în credință, au fost întemnițați și supuși la numeroase chinuri.
Potrivit tradiției, în timpul nopții li s-a arătat Mântuitorul Iisus Hristos, îndemnându-i să rămână puternici până la sfârșit. În ciuda presiunilor și a suferințelor, cei 40 de soldați nu au renunțat la credința lor. În cele din urmă, au fost condamnați la moarte, iar trupurile lor au fost arse, iar oasele aruncate într-un lac.
Tradiții și obiceiuri de 9 martie
Ziua de 9 martie este cunoscută în tradiția populară și prin obiceiul pregătirii mucenicilor, un preparat specific acestei sărbători. În multe zone din țară, gospodinele pregătesc mucenici copți în formă de opt, unși cu miere și presărați cu nucă. În alte regiuni se prepară mucenici fierți, într-un sirop dulce cu miere, nucă și mirodenii.
Tradiția populară mai spune că în această zi se obișnuiește să se bea 40 sau 44 de pahare de vin, simbolizând numărul mucenicilor.
De asemenea, în unele zone se aprind focuri în curți sau pe câmpuri, peste care copiii sar pentru a fi feriți de boli pe parcursul anului. Cenușa rămasă din foc este adunată de gospodine și presărată în jurul casei, pentru a proteja gospodăria de șerpi și alte rele.
Bărbații au și ei un obicei specific acestei zile: consumă semințe de floarea-soarelui sau dovleac, măsurate cu lingura, gest despre care se spune că aduce spor și prosperitate.
Totodată, se obișnuiește ca în această zi să fie oferite 40 de nuci în coajă tinerilor căsătoriți, pentru a le aduce noroc și o căsnicie trainică.
Ce nu este bine să faci pe 9 martie
Conform tradiției, pe 9 martie nu este recomandat să se facă treburi grele în gospodărie. Nu se spală rufe, nu se face curățenie și nu se împrumută bani, deoarece se spune că aceste lucruri pot aduce lipsuri sau ghinion în casă.
Rugăciune către Sfinții 40 de Mucenici
Credincioșii pot rosti în această zi o rugăciune către Sfinții 40 de Mucenici din Sevastia, cerând ajutor, întărire în credință și protecție în fața încercărilor vieții. În tradiția ortodoxă, acești sfinți sunt considerați ocrotitori ai celor care trec prin greutăți și simboluri ale statorniciei în credință.
