Îndrăgitul actor Jean Constantin a interpretat de-a lungul carierei numeroase roluri de rrom, însă, în realitate, provenea dintr-o familie cu rădăcini grecești. Subiectul etniei sale a stârnit adesea curiozitatea publicului, mai ales datorită talentului cu care a întruchipat astfel de personaje pe marele ecran.
Născut în 1928, la Techirghiol, actorul avea o moștenire multiculturală: mama sa era de origine greacă, iar tatăl, Jean Dumitru, era român. De altfel, numele său de familie era Jean, nu Constantin, așa cum mulți au crezut. Cu umorul caracteristic, actorul evita răspunsurile directe privind etnia sa și obișnuia să glumească pe seama aspectului său mediteranean, care l-a ajutat să obțină roluri diverse.
„Mi-am jucat atât de bine rolurile încât i-am convins pe toți”, spunea el cu ironie. Reprezentanți ai comunității rrome din Constanța au precizat, la rândul lor, că actorul nu aparținea acestei etnii, fiind cunoscut drept grec în orașul natal.
O carieră impresionantă în film și teatru
Jean Constantin a rămas în memoria publicului prin aparițiile sale din seria B.D., în filmele regizate de Sergiu Nicolaescu, dar și în celebrul serial Toate pânzele sus.
Până să ajungă un nume consacrat al cinematografiei românești, a lucrat ca normator într-o fabrică din Constanța, unde a înființat o brigadă artistică. A debutat pe scena Casei de Cultură din oraș, iar în 1957 a fost cooptat în trupa secției de estradă a Teatrului de Stat „Fantasio”, instituție de care a rămas legat până la pensionare.
În cei 81 de ani de viață, a jucat în 89 de filme și a devenit unul dintre cei mai apreciați actori de comedie ai României.
Viața personală și umorul inconfundabil
De-a lungul vieții, actorul a fost căsătorit de trei ori. Ultima sa soție, Nina, fostă parteneră de viață a actorului Gheorghe Cozorici, a fost sufleur la Teatrul Național. Povestea lor era presărată cu umor, așa cum îi plăcea lui Jean Constantin să relateze.
Spirit ludic până la final, actorul făcea adesea glume savuroase, inclusiv despre preferințele sale sau despre felul în care alinta domnișoarele, pe care le numea „țuțipide”.
Ce probleme de sănătate a avut
În ultimii ani de viață, Jean Constantin s-a confruntat cu probleme cardiace serioase. În 2009 și 2010 a fost internat de mai multe ori din cauza complicațiilor la inimă.
Pe 26 mai 2010, marele actor s-a stins în locuința sa din Constanța, lăsând în urmă o carieră remarcabilă și o moștenire artistică greu de egalat. A fost înmormântat două zile mai târziu în Cimitirul Central din Constanța.
Jean Constantin rămâne unul dintre simbolurile comediei românești, un artist care a știut să transforme fiecare rol într-un personaj memorabil și să aducă zâmbetul pe chipurile generațiilor întregi.
