Sportul românesc este în doliu după dispariția lui Vasile Constantin, cunoscut în lumea rugbyului sub porecla „Mao”. Fostul antrenor, considerat unul dintre cei mai importanți formatori de jucători din România, s-a stins din viață duminică, 1 martie, la vârsta de 89 de ani.
Vasile Constantin a rămas în memoria comunității sportive ca antrenorul care a pus bazele unuia dintre cele mai de succes cluburi de rugby pentru juniori din țară, CSS Locomotiva. De-a lungul carierei sale, el a activat și la Rapid, contribuind la dezvoltarea mai multor generații de sportivi.
Un nume important în istoria rugbyului românesc
Pentru mulți, „Mao” nu a fost doar un antrenor, ci și un mentor care a influențat profund evoluția rugbyului românesc. Activitatea sa s-a remarcat prin formarea unui număr impresionant de jucători care aveau să ajungă ulterior în echipa națională.
Pasiunea sa pentru acest sport a început încă din adolescență, între anii 1951 și 1955, când a început să practice rugby în perioada în care era elev. La numai 18 ani a câștigat titlul național la juniori cu echipa Constructorul, iar doi ani mai târziu a obținut Cupa României la nivel de seniori.
Fondatorul CSS Locomotiva
În 1976, Vasile Constantin a fondat clubul CSS Locomotiva, care avea să devină cea mai titrată echipă de rugby la nivel juvenil din România. În perioada 1970–1990, clubul a dominat competițiile interne de juniori.
Sub conducerea sa, echipa a cucerit 12 titluri de campioană națională la juniori, dintre care opt au fost obținute consecutiv, și a mai înregistrat patru clasări pe locul al doilea. De asemenea, peste 50 de jucători formați la acest club au ajuns ulterior să evolueze pentru echipa națională de seniori a României.
Prin activitatea sa de zeci de ani, Vasile Constantin „Mao” a lăsat o amprentă importantă asupra rugbyului românesc, fiind considerat unul dintre cei mai respectați antrenori și formatori de talente din acest sport.
