Irina Spîrlea: de la performanță în tenis la o viață de familie împlinită
Irina Spîrlea (50 de ani) rămâne una dintre cele mai valoroase jucătoare de tenis din România. Fost număr 7 mondial, ea s-a retras din sport în urmă cu 25 de ani, alegând să se dedice familiei și unei vieți mai liniștite în Italia.
Ascensiunea în tenis și retragerea surprinzătoare
Fiica unor sportivi de performanță, Irina Spîrlea a început tenisul la vârsta de 6 ani, în cadrul clubului Dinamo București. La începutul anilor ’90, a ajuns printre cele mai bune jucătoare din lume, fiind una dintre cele doar trei românce care au intrat în top 10 WTA, alături de Virginia Ruzici și Simona Halep.
Momentul de vârf al carierei sale a fost semifinala US Open din 1997, unde a reușit o performanță remarcabilă, urcând până pe locul 7 în clasamentul mondial.
În 2000, la doar 26 de ani, Irina a decis să se retragă din tenis, punând familia pe primul loc.
“M-am retras și atât! Nu am mai jucat deloc. Am mai încercat timid după trei ani, dar fără să revin serios. Pentru un băiat e mai ușor să călătorească cu familia, dar pentru o femeie este diferit. Eu îmi doream să fiu mamă și să mă dedic familiei”, declara ea într-un interviu.
Viața în Italia și pasiunea pentru tenis transmisă copiilor
După retragere, Irina s-a mutat în Italia, la Roma, unde s-a căsătorit cu antrenorul de tenis Massimiliano Pace. Împreună au doi copii, Tomasso (24 de ani) și Francesca (21 de ani), ambii pasionați de sport.
Tomasso și Francesca au ales să urmeze calea tenisului, fiind antrenați de tatăl lor.
“Francesca joacă la competiții de junioare și progresează încet-încet. Tomasso a avut ceva probleme cu spatele, dar acum este bine. Eu nu intervin în antrenamente, ajunge unul în familie, tatăl!”, spunea Irina într-un interviu.
Chiar dacă nu mai este activă în tenisul profesionist, Irina Spîrlea rămâne o figură respectată în lumea sportului și un exemplu de echilibru între carieră și viața personală.